アメリカから旧友来たる

昨日、シカゴから友達とそのボーイフレンドが遊びにきました。

フランスに休暇で来ていたのですが、その帰りにロンドンに寄ったのです。

彼女と会うのは、長男を妊娠していた時にシカゴに遊びにいったとき以来なので、なんと10年ちょっと振り。

そんな時間も感じさせず、すぐおしゃべりに花が咲きました♪

その友達たちを連れて、今日は市内観光に行ってきました。

私は長男を小学校へ迎えにいく時間があるので、ずっとはお付き合いできなかったのですが、あちらこちらへ一緒に行ってみました。

もう15年ほどロンドンに住んでいる私ですが、友達たちのリクエストで初体験したものがあるんですよ。

ロンドン観光には必須かも・・・という衛兵交替。




今までわざわざ時間に合わせていったことなどなくて、たま〜に偶然その一部を見かけたことはあるのですが、、、。

交替の時間が近づくと、スゴい人集りです。

馬に股がった警察官も、あちらこちらにいましたよ。

何度見ても、馬に股がった警察官っていうのはとっても素敵に見えます。

警察官が素敵、というより馬が、、、ですけどね。

しばらく待っていると、衛兵交替が始まりました〜。

もう、友達たちは大興奮。

ロンドンまで来た甲斐があったね〜。

その後は、セント・ジェームス・パークの中を散歩しながら国会議事堂とビッグ・ベンの方へ向かったのですが・・・

その途中に遭遇したのはこちら。

セント・ジェームス・パークのペリカンは有名なのですが、こんな近くにいるのを見たのは初めてです。

以前、ペリカンがカモを飲み込もうとしている現場に出くわしたことがあります。

私と子供たちで目が釘付け。

もちろん他の公園にいた人たちもカモの行く末を心配して凝視。



カモがペリカンのくちばしの中で暴れて、やっと口から飛び出してきた時にはみんなで拍手大喝采。

そんな想い出のあるペリカンも、今日は大人しく散歩していましたよ〜。



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トルコを応援したわけ

ちょうど今日はサッカーのユーロ2008の準決勝戦。

イングランドは予選落ちだったので、緊張して試合を観なくてもいいからいいですけどね。

イングランドが出場すると、イングランド人は一気に燃え上がっちゃうから〜。

ダンナはオランダとスペインを応援。

オランダは仕事関係、スペインはリバプールFCのトレス選手などがいるからなんですけどね。

残念ながらオランダは負けてしまいました。

スペインは準決勝へ進み、ロシアと対戦。

さて今日のドイツ対トルコ。

まさかトルコが残るとは正直思っていませんでした〜。

スーパースターがいなくても、サッカーってやっぱりチームワークなのね。

どっちが勝ってもいいや・・・と思っていたら、なんとトルコ代表のColin Kazim-Richards（コリン・カジムーリチャーズ）選手がこの下町ロンドン区ということを知って、俄然トルコを応援し始めましたよ。

彼の母親が北キプロス・トルコ共和国の出身だそうで、トルコ代表ということになったそうです。

きっと彼が産まれた病院も、うちの子供たちと同じ病院だろうな。

なんとあのDavid Beckham（デイヴィッド・ベッカム）も同じ下町ロンドン区出身で、同じ病院で産まれているんです。

ベッカム選手も新しい監督ファビオ・カペロ氏に呼ばれ、またイングランド代表に返り咲きましたけどね。

そんなことを考えていたら・・・

うちの長男もサッカーの才能があれば、イングランド代表か日本代表と選べるってこと！？

なんてことが頭をよぎりました。（爆）

そんなわけでトルコを応援していたけれど、3-2で敗退。

でもいい試合だったので満足です。

う〜ん、決勝はスペイン対ドイツかな？



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ガをあまり見かけないと思ったら、、、

今年は、蛾が例年になく少ないそうです。

昨年イギリスでは降雨が多くあちらこちらで洪水があったのですが、それも近年の蛾の減少という窮状に拍車をかけているそう。

その上、、、今年の春は気温が低いことが多かったせいか、蛾の育つ条件が悪かったようです。

蛾が育たなくてもなんてことはない・・・というのは大きな間違い。

蛾の幼虫は野鳥の格好の餌。

Blue Tit（アオガラ）のヒナは1日に100匹のケムシ（またはイモムシ）を食べるそうですからね。

ヒキガエル、コウモリやhedgehogs（ハリネズミ）なども蛾やその幼虫を食べるわけだし。

蛾が減少してしまうと、それを食している生き物も自然と減少してしまう、ということですよね〜。

それに環境を調べる上での指標生物として、ハチ、チョウやハナアブなどのように、蛾も重要なのだそうです。

それに受粉にも欠かせません！

我が家のラズベリーやブラックベリーなどの実がならない、なんてことになったら困りますからね〜！



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ブランチ＠オーガニック農場

日曜日の朝は、下町ロンドンからエセックス州にあるオーガニック農場へ行ってブランチを食べてきました。

以前にもOrganic Farm　オーガニック・ファームでご紹介したところです。



最近ファーム・ショップとレストランの外も素敵なハーブのお庭に様変わりしました。

ブランチを食べた後に外に出て、ディル、タイムやパセリなど、いろいろなハーブを見て回りました。

その中に、キク科の植物で多年草のcurry plant（カレー・プラント）というものも。

ホントにカレーの薫りが。

不思議なものですね〜。

その後は農場内にあるトレイルを少しウォーキングしてきました。

ここは一面トウモロコシが植えられていました。

もうちょっとゆっくり歩いていたかったなぁ・・・。

そして、夕方、、、

例の男性が、ラップトップを片手にまた前庭に来ていました。

ダンナが前庭に出て行って、『なにしてんの？』

『あの、、、インターネットへ接続するのに、ココしかないんです。』

『うちのワイヤレスには接続してないわけだから、うちの前庭でやらなくてもいいのじゃないの？』

『あと2〜3分ですから、、、非常事態なんです。』

非常事態？・・・なわけないだろう〜。

またスカイプに接続しておしゃべりしていたそうですけどね。

一体どこの家のワイヤレスに接続しているのやら。



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ゴミ箱からアクセス！？

最近2回ほど、若い男性が家の前に来ています。

来る、、、という表現がいいのかどうか、、、。

うちの前庭に置いてあるコンポスト用のゴミ箱を訪ねてくるのです。

庭が、さっぱりし過ぎ・・・。でもご紹介したコンポスト用の茶色のゴミ箱です。

これ、庭で刈り取った芝生や剪定した枝などだけでなくて、生ゴミも入れているんです。

だから臭う時もあるわけです。

それなのに・・・

これに、持参したラップトップのコンピュータを置いて、インターネットにアクセスをしているのです。

でも我が家のインターネットにはアクセスが出来ないようになっているので、きっとうちの近所のものでしょう。

家の住人である私が、正面玄関から出入りしてもそこで立ったままラップトップとにらめっこ。

それに2回目の時なんて、スカイプに接続しておしゃべりまでしているし・・・。

今度来たら、教えてあげるつもりです。

最近下町ロンドン区、ワイヤレス地区になったんですよ。

つまり、区内の主要箇所にいるとインターネットに自由に接続できるようになったってわけ。

だから、うちのコンポスト用のゴミ箱でなくとも、ハイストリートやその周辺にいけば簡単に接続できるのよね〜。

公園のベンチにでも座ってゆっくりしたら、、、って言うつもりです。



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雨が降ると気になる・・・。

今朝起きたら、外にはまぶしい太陽が。

でも夜半には雨が降っていたらしく、まだ道路などは濡れていました。





そこで気になったのは、ここ。

なんでって、屋根から雨漏りしているんですよ〜。

ここは、ロフトを改造した時に作ったシャワー・ルームの隣にある小さな物入れ。

ここから雨漏りをしているんですよ。

それを見つけたのは…もちろん私ですけどね。

5月のある日、長男の部屋の天井に変なシミがあるのを発見。

『あれ〜？こりゃ、雨漏りしているな』という直感から、すぐにあちらこちらを点検。

それで見つけたのが、ここなんです。

すぐに、以前違うところの雨漏りでお世話になったroofer（屋根屋さん）に電話。

見てもらったら、どうも4〜5年前にロフトを改造した時に、間違った屋根の作り方をしたらしいということが判明。

その屋根屋のおじさんが、『ビルダーに連絡してやり直してもらった方がいいね』。

そこで、屋根裏の改造を受け持ったビルダーに連絡を入れてみてもらったんですが、タイルがずれていただけだと主張。

最近雨が降っていなかったので、ビルダーが『もう大丈夫！』という屋根の確認が取れてませんでした。

さっき見てみたら、なんだかやっぱり柱が湿っぽいよ〜。

今週末の天気予報は雨。

それでちゃんと確認とって、やっぱり屋根屋のおじさんにきちんと修理してもらうつもりです。

ところで、、、我が家の屋根裏部屋はこちらから覗くことが出来ますよ〜。



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天と地を分ける、街路樹

この前家が沈下する〜！？でご紹介した街路樹。

斜め向かいのおばさんの家の前の歩道に立っていたのは、この樹。

もうそこには立っていませんが、うちの並びの数軒先の歩道に立っているのです。

そして、その家もヒビが入ったり建物に被害がでているそうです。

ちょっと気になって何の樹だか調べてみると、European Ash（ヨーロピアン・アッシュ）、セイヨウトネリコらしいです。

アッシュといえば弾力性があるので、昔から弓などを作るのに作られていたらしいですからね。

きっとロビン・フッドなんか、大活用していたのでしょうね〜。

もちろん森の中なら何も問題がないものの、、、

図鑑で調べてみると、「この種は広範囲、路上近くに根が張るため、壁、歩道や建物の近くには植えないこと」。

水分も養分もかなり貪欲に吸い取る種のようです。

これじゃぁ、下町ロンドン区の責任だわ〜。

植林する時にそういうことを当然調べるのかと思ったら、まったく考えていないよう。

一事が万事で、こういうことが多々ありそうです、、、、、。

その後気になって、家の前に3年ほど前に植林された樹を調べてみると、Silver Birch（ヨーロッパシラカバ）。

「根は広範囲に広がることはなく、侵害することもない」。

あ〜、よかったよ、うちはシラカバで。





シラカバは馬鹿に大きくなることもないようだし、寿命もそんなに長くなく60年くらいだそうですからね。

セイヨウトネリコの場合、樹齢300年までいくそうですよ〜。



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