汽車も走る…ハチミツ色のコツウォルズ

コツウォルズを歩くの画像でも気がついた方もいるでしょうが、コツウォルズ地方ではハチミツ色のようなコツウォルズ・ストーンと呼ばれる石灰岩がよく使われています。

黄色、黄金色といろいろな色のトーンはあるものの、この落ち着いた色の石で作られた家並みは素敵です。

ウォーキングをしている間、塀の修理をしているところに通りかかりました。

昔からのテクニックで、新しい明るい色の石を積み重ねられて造られる石の塀は、まだ貫禄はないもののなかなかよくできています。

大小の石だけを積み重ねてあって、セメントとかは何も使われていないようです。

この塀も歳月が経つと・・・

こんなふうに風格のある塀になるんですね〜。

それから、、、

私達が滞在したところからもそう遠くないToddington（トディントン）からは、ウィンチカム経由、チェルトナム・レース・コースまで、汽車が走っているんですよ。

ウォーキングをしている間も、蒸気を上げて走っている汽車が丘の間から見え隠れしていました。

どの国にもトレイン・スポッターと呼ばれる鉄道ファンはいるようで、ここにもたくさんの人たちが訪れていました。

なんと、この汽車、資格のあるボランティアの人たちによって運営されているそうです。

私も汽車好きですけどね。

私が小さい頃は、父の実家に行くのに、必ず乗っていた汽車。

トンネルに入ると、顔や鼻の穴が煤で真っ黒になったのを思い出します。

そしてトディントンの駅にあった、アンティークのトランクケース。

このトランクケースで、どこに旅をしたのでしょうね？



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コツウォルズを歩く

コツウォルズにいったら、ぜひ楽しみたいのがウォーキング。

私達もWinchcombe（ウィンチカム）から始まる約8kmのコースを歩いてきました。

コテージとコテージの間にある、細い道がそのウォーキングの始まりです。

ウィンチカムの町を背に少し歩くと・・・

素敵な町がだんだん遠ざかっていくのが分かります。

犬の散歩をしている人たちもだんだん減り、ウォーキングをする私達だけに。

そして、Puck Pit Lane（パック・ピット・レーン）に入ります。

パック・ピット・レーンは、Cotswold Way（コツウォルド・ウェイ）の一部で、昔の主要道路。

ここを馬車などが走っていたんですよね〜。

今は、のんびりウォーキングを楽しむのにピッタリです。

もうここまで来ると、後ろを振り返ってももう町は見えずに・・・

遠くに小さな村が見えるのみになりました。

そして、放し飼いにされた人間の子供が約1人。

ダンナが、public footpath（パブリック・フットパス）の確認をさせるのに、長男を走らせました。

ホントに子供は元気ですね〜。

パブリック・フットパスについては、イギリスの田舎を歩いてみよう！パブリック・フットパスで自由自在からどうぞ。

パブリック・フットパスが途中分かりにくく、こんなところへ出くわしました。

いつの間にか、ルートから外れてしまって、農家の干し草を積んだところへ。

あらら、、、

慌てて、やって来た道を少し戻り、元通りのルートを見つけました。

パブリック・フットパスって、たまにこういうこともあります。（笑）。

さて、このルートの半分辺りで、ナショナル・トラストが管理するHailes Abbey（ヘイルズ・アビー）があります。

ヘイルズ・アビーは、13世紀に建てられた大聖堂。

もう今は遺跡しか残っていません。

私達は、そのままウォーキングを続けたのですが、ここには博物館もあるようですよ。

ヘイルズ・アビーをあとに、Salter's Lane（ソルターズ・レーン）の坂を上っていきます。

この道は昔、塩を運ぶ時に使われていたようです。

坂も初めは楽なのですが、最後の方はかなり急。

どうもこの坂がきつかったらしく、子供たちがこの辺りで弱音を吐き出したので、サンドイッチのお弁当を食べることにして少し休憩。

鳥のさえずる声がとっても心地よかったです。

そして、いくつかの丘を越え、眺めの良い高台にでると・・・

遠くに見えるのは、ウィンチカムの町。

ここまでくると、もう町に帰って来たも同然。

子供たちもがぜん元気を取り戻しました。

なんといっても、ウォーキングのあとは、町にあるティールームに行く予定でいましたから。

ケーキを食べて元気を取り戻した私達、気分よくウィンチカムをあとにしたのでした。



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コツウォルズでセルフ・ケータリング

イースター休暇の4連休に、コツウォルズへ遊びにいってきました。

コツウォルズといってもその地域は広いですが・・・

私達が向かったのは、Winchcombe（ウィンチカム）のちょっと北、Gretton（グレットン）というところ。

金曜日、下町ロンドンからス〜イスイと出発したものの、途中、高速道路M25で渋滞に巻き込まれ、、、

やっとのことで数時間後にコツウォルズに到着。




今回私達が滞在したのは、セルフ・ケータリングのコテージ。

厳密に言うとコテージではなくて、以前は農家の納屋であったところを改造したbarn conversion（バーン・コンヴァージョン）の一部です。

オーナーのお家が隣にあり、私達の泊まったコテージが母屋にくっついている感じ。

この周辺は、農家とかしかなく、ただっ広い農地の中に数軒ちらほらと見える程度です。

このコテージのすぐ横からも、public footpath（パブリック・フットパス）があり、ウォーキングにはピッタリ。

コテージの中には、リビング、ダイニング、キッチン、バスルーム、2ベッドルームがあり、とってもゆったりしたスペース。

ここはメイン・ベッドルーム。

この部屋だけでなく、コテージのあちらこちらに納屋の頃の特徴がよく現れています。

例えば、このベッドルームの屋根を支える柱の一部。

そこを拡大してみると・・・

昔、キクイムシに喰われたあとも見える上に、オリジナルの納屋の骨組みのままで、とっても味のある建物です。

もちろんこの建物に改造する時には、こういう柱はきちんと処理されるので、もうキクイムシなどはいませんけどね〜。

こういうセルフ・ケータリングのいい点は、なんといってもゆったりしたスペースと毎食外食をしなくても済むところ。

え？それじゃぁ、主婦のホリデイにならない？

うふふ〜。

うちの秘密兵器、その名も・・・

ダンナ。

それに、このコテージは食器洗い機付き！

セルフ・ケータリングでもゆっくり楽しんできましたよ〜。






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フニャフニャ卵を開けてみた！

昨夜は子供たちを友人宅に預けて、ダンナの仕事関連のディナーにいってきました。

イギリスではこういうことも夫婦単位であるので、それぞれの仕事の付き合いなどに出席しないといけないことがよくあります。

なので、昨夜もほとんどが夫婦で出席でした。

まぁ、美味しいディナーを食べられたので、文句はありませんが。（笑）

シティにあるBleeding Heart（ブリーディング・ハート）というレストラン。

モダンな美味しいフランス料理とワインで満足でした。

ちなみに上の写真は、私の頼んだメイン・コースで、「イングリッシュ・ラム、春野菜とハーブ・ニョッキ添えピストゥ（バジル）ソース」というもの。

ラムは柔らかくて、とっても美味しかったぁ〜。

さてさて、、、

この前こんな卵もありなのね〜で公開した、ジンジャーの産んだフニャフニャ卵。

今日開けてみましたよ！

冷蔵庫から出して、ケーキに使うことに決め準備万端。

割るというより、破るという感じの作業だったわけですが、手で簡単に破れないんですよ〜。

で、ハサミを用意。

ハサミで切り込みを入れたら・・・

こんな風でした。

なんか中身は普通の卵でしょう？

そして、、、

この卵も入れて、おやつにロールケーキを焼いてみました。

なんか調子にのって、ココア入りクリームを入れ過ぎました。

美味しかったから誰からも文句はでませんでしたけど・・・

スポンジよりもクリームの方が厚いように見えますね。（笑）



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オリンピック開催予定地の近況

相変わらず、今月末のロンドン・マラソンに向けてトレーニングに励むダンナ。

仕事の帰りに家に直行せず、下町ロンドン周辺を走ってきます。

金曜日には、走っている最中にこんな写真を撮って、メールしてきました。

オリンピック開催予定地の近くを走ってきたそうです。

不況にどっぷり浸かった現在も、着々と建設工事は進んでいるようで、なんかホッとひと安心。

2月のオリンピック・スタジアムの進行状況の時と比べると、かなりオリンピック・スタジアムは形ができてきました。

そして昨日・・・

イースター休暇に入った子供たちと、オリンピック開催予定地を通り過ぎたので、思わずデジカメを出しました。

オリンピック・スタジアムと・・・

アクアティックス・センター。

アクアティックス・センターは、ロンドン2012オリンピックの水泳競技の舞台で、屋根が曲線を描く個性的な建物になる予定です。

予算オーバーでかなり騒がれましたが、Zaha Hadid（ザハ・ ハディド）というイラク出身の女性建築家によるデザイン。

私個人としてはデザイン的に、オリンピック・スタジアムよりもこのアクアティックス・センターに大きな期待をよせています。

そして、週末の新聞に大きなデザイン募集広告を見つけました。

ロンドン2012用に、50ペンスのコインのデザインを募集中。

今月4月24日の締め切りだそう。

入賞者には、自分のデザインのコイン金貨、そして£1000の賞金！

私もコインのデザインに挑戦してみよう〜。



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こんな卵もありなのね〜

うちのニワトリたちの卵、食べたあとも殻を取っておきます。

なぜなら、ニワトリにあげるとまた丈夫な殻の卵を産んでくれるからだそう。







例えば、こうやってケーキを焼く時に・・・






卵の殻も消毒を兼ねて、一緒にオーブンに入れておきます。

しばらくすると、カラカラによく焼けた（乾いた）殻の出来上がり。

これを粉々にして、ニワトリたちに時々あげることにしています。

そして・・・今朝

すでに卵を産んでいたジンジャーの様子が変。

庭に放してもなんだか調子悪そうで、ちょっと心配していました。

こういう場合、やっぱり獣医さんに連れていった方がいいのかな、、、などとダンナと相談していたのですが、とりあえず様子をみることにしました。

そして、しばらくすると・・・

庭にこんなものが！

なんとジンジャーが、今日2個目の卵を産んだのですが、殻がフニャフニャ。

ジンジャーはなんだか元気を取り戻したようです。

この卵、なんか不思議な感触で食べれるのかどうか謎でしたが、ちょっとネットで調べてみると、こういうこともあるらしいということがわかりました。

でもこのフニャフニャ卵を割る（というか破る？）気がせずに、今のところ冷蔵庫の中に保存してあります。

この卵はケーキとかに入れて食べた方がいいのでは、とダンナと話していたのですが、誰がこれを破るのか？

きっと私の役目ですよね〜、うーむ。

さて、卵の中身はいかに？



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G20サミット開催中

G20サミットが下町のドックランドで開催中です。

昨日ロンドンのシティであった抗議デモは、なんとなくメディアに煽られた気がしないでもないないけれど。

銀行RBS（ロイヤル・バンク・オブ・スコットランド）の窓が壊されていた時に映し出されたのは、少数のデモ参加者とそれを取り囲んでいるカメラマンたちでした。

その画面だけ観ると、なんだかマスコミが衝撃的な紙面を飾りたい一心、という感じで拍子抜けしてしまったけど。

そして今朝、続々各国の首相などがドックランドのエクセルに到着しているところをニュースで観ました。

で、あのエクセル周辺ってなにもないんですよねー。

あの辺でレストランってほとんどないけれど、きっとサミットの場合は美味しいケータリング付きなんだろうな。

5千人の警察官、警備費用だけで£7.5million（10億円）ですってさ、、、不景気だっていうのに。

でもロンドンでサミットをするのは、たしかに意義があるのでしょうがないですね。

郊外で開催されたとしても、同じような費用がかかるのだろうし、これはオリンピックのいい準備になるかも。

そして・・・

エクセルの近くには、Thames Barrier Park（テムズ・バリア・パーク）があるのです。

ロンドンがテムズ河によって洪水にならないように守っている、テムズ・バリア（堰）。

私はこの公園から見る流線的なデザインの堰が好きです〜。

水風呂、そしてテムズ河の謎でも、テムズ・バリア・パークの紹介をしているので、興味のある人はどうぞ〜。

ちなみに・・・イギリスでの麻生首相の影は相変わらず薄いです。

とにかくオバマ大統領中心に報道されているので、まったく麻生首相の出る幕なし。

まぁ、こんなものかなとは思っていましたが、、、。

日本ではどう報道されているのでしょうか。



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