下町ロンドン日記＊ My Japlish life in London

Monday, 24 November 2008

窓の入れ替えー第1日目

いよいよ今日から、我が家の窓の総入れ替えが始まりました。

我が家の窓の総入れ替えの経緯については、こちらからどうぞ。

『たぶん最初に入れ替えをしますから…』と言われていたbay window（張り出し窓）のある長女の部屋は、昨日から窓辺にあった家具を少し動かしたり・・・

ベイ・ウィンドウ（張り出し窓）の交換が一番大変なので、まず先にするみたいです。

朝起きてからすぐに、カーテンやカーテン・レールを取り外し、準備完了。

業者がやってきて作業を開始してから間もなく、

新しい窓ガラスや

窓枠なども続々と配達されてきました。

置き場所がなくて、玄関の廊下や庭は、にわか物置となっています。

これも長くは続かないはずなので、少しの我慢。

作業は順調に進み、ふと気がつくと大きなアルミの窓枠が外されていました。

外へ出て行き様子を見てみることに・・・

窓、スッポリと抜けてます。

屋根が崩れないかと、ちょっと不安になりましたが、ココは専門家に任せて・・・

しばらくしてから恐る恐る様子を見に行くと、新しい窓枠が取り付けられ、新しいガラスが入れられていたのです。

その後も仕上げなどがあったようで、ずっと2階で作業していました。

仕事ぶりもそう悪くはないけれど、片付け方がやっぱり雑。

こちらの「作業の後もきれいにしていきます」はまったく信用できませんから〜。

もちろん業者が帰った後に、もう一度自分で掃除機をかけ直しました。

掃除機をかけていたら、もうすっかり日は暮れて、、、

隣の部屋から見ると、こんな感じになっています。

それにしても…

1日中玄関のドアは開けっ放しだし、風がビュービュー入ってきて寒いし、、、

ずっと家の中でもコートを着てましたよ〜。

さぁ明日は1階のベイ・ウィンドウ！

サイドボードなどの家具を動かして準備しないと。

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Wednesday, 19 November 2008

煙突の掃除

昨年末にご紹介した我が家の暖炉はダイニング・ルームにあるもの。

今年はちょっと早めに今月に入って2〜3回暖炉を焚いたのですが、リビング・ルームにある暖炉の火の点き方がイマイチ。

それで、以前にも使ったことのあるいいものを買ってきました。

これはChimney Cleaning Log（煙突クリーニング用薪）。

薪に火をつけてそのまま放っておくだけで煙突を掃除する、というものなんですよ。

私達、この家に引っ越してきてから13年経ちますが、引っ越してすぐにしたことの一つが煙突掃除。

もちろんそれは自分たちでしたのではなく、専門の掃除屋にしてもらいましたけどね。

暖炉があるからといって、ちゃんと使っても安全かどうかの確認をしないと危ないですから〜。

この薪を使うと、その掃除もラクってわけです。

このまま暖炉の中へ「こちらが上」という指示に従って、薪を置きます。

そして火を点けると、このまま1時間半ほど燃え続け、、、

火が消えても煙がモクモクと煙突の中へ上がっていくのです。

この薪には特別な添加物が入っていて、煙とともに煙突の中へ。

その添加物が煙突の中の煤に張り付いて、1〜2週間のうちに化学反応を起こし煤がきれいに剥がれ落ちる、というわけ。

その剥がれ落ちたものも灰のように細かいので、暖炉を焚いた後のふつうの灰との判別はあまりつきません。

説明書によると、この薪を使った後にちゃんと煙突掃除を頼むと、もっと効果アリのようです。

ヴィクトリア朝の頃は男の子が煙突の掃除をしていたとかいうから、長男に煙突掃除をしてもらおうかしらん。

ところで・・・

この薪の説明書に、
『Congratulations on your purchase of The Chimney Cleaning Log.（煙突クリーニング用薪をお買い上げおめでとうございます。』って。

タダでいただいたならわかるけど、自分で買っておいて「おめでとうございます」ってどうなの？

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Monday, 17 November 2008

過剰パッケージ

今朝、下町ロンドンの朝焼けがとってもきれいだったので、思わず写真を撮りました。

写真だときれいな色があまり出ていなくて、ちょっとガックリ。

ところで、、、

チャレンジはこんな身近にもでご紹介したうちの水漏れするシャワー。

結局、どこを探しても同じ型のゴム製のウォッシャー（座金）が見つからず、ネットで見つけたセール中のシャワーのバルブを買いました。

バルブは温水の開け閉めをするところで蛇口のようなものですね。

この部分だけを買ったのですが、届いたパッケージが大きくてちょっと驚いた私。

だって、こんな段ボール箱なんです。

段ボールを開けてみると、何やらダンボールで出来たクッションが詰まっていて・・・

肝心なバルブはどこよ？

その奥深くから出てきたのは玉手箱・・・

ではなくてバルブの入った小さな箱。

過剰パッケージは、どうやら日本だけではなさそう。

でも段ボールはリサイクルしてくれるからまだいいかも。

それにしても、、、

ダンナに見つかる前に、バルブの変換はできるでしょうか？！

たぶん『ちゃんと配管工に頼んでー！』と言われる予感〜。

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Friday, 14 November 2008

グル・ナナックの誕生日とギョウザ

昨日は息子の小学校が休校でした。

なぜかというと「Guru Nanak's Birthday（グル・ナナックの誕生日）の日」。

このグル・ナナックというのはシーク教の神。そのお誕生日ってわけですね。

でも息子の小学校ではシーク教の生徒は・・・皆無なのです。

ちなみに長女のセカンダリー・スクール（中学校＋）は休校ではありません。

でも届けを出せばちゃんとお休みになるそうですが。

下町ロンドン区では、インド系住民が多いから『グル・ナナックの誕生日も小学校はお休みにしちゃえ！』ってことになっているわけですねぇ。

でもインド系住民の多数はヒンドゥー教だし、この辺で一番多いのはパキスタン系（ムスリム教）。

この休み、どうにか見直して欲しいわ〜。

そんなわけでお休みだった長男と、どこかへ出かけるわけでもなく、二人でスーパーマーケットへお買い物へいきました。

オーガニックの豚の挽肉を買ってきて、作った夕食はギョウザ。

長男がお手伝いをしたいというので、ギョウザの皮に具を詰める作業をしてもらいましたが、、、

けっこう上手にできていて、私もビックリ。

でも本人、ギョウザの皮は嫌いでいつも中身しか食べません。

だから、、、長男の夕食は皮なしの肉団子。（笑）

以前、ギョウザの皮も自分で作ったことがあるのですが、モチモチ過ぎて家族に不評でした。

それで今回のギョウザの皮は、この前日本食店で買ってきたものです。

その日本食店へ買い物に行った時にビックリ、、、

最近のポンド下落のせいで、かなり日本食の値段が上がっていたのですよ〜。

これからちょっと、日本食から遠ざかりそうな哀しい予感・・・。

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Thursday, 13 November 2008

味はよくとも、、、

現在イギリスで売られている、野菜や果物にはEU（欧州連合）のいろいろな規制があって、味は同じでも変わった形や色のものは、お店で見かけることはありません。

だから、うちの庭で取れる野菜などで、「これは可笑しー」というような形の野菜って、スーパーマーケットなどにはないんですよね。

例えば、ニンジン。

根が割れて2つ以上あるものはダメ、だそう。

そしてキュウリは、ほとんど真っ直ぐで、その曲がり加減も10cmにつき10mmまで、など。

だから今までは、かなりの量の野菜や果物が、ただ単に形や色が規制通りでないというだけで捨てられているのだそうです。

あー、もったいない！

味は同じなのに、ちょっと変な形だからって捨てられてしまうなんて！

でも来年から、欧州連合の規制が緩和されるらしく、変な形の野菜や果物を見かけるようになるかもしれないそう。

これからアプリコット、キュウリ、アスパラガスやカリフラワーなどの26の野菜と果物の規制がなくなるそう。

でも、規制が残るものでもラベルにジャムやチャツネを作るための「プロセス用」として売ればいいみたい。

野菜や果物を無駄にすることなく、早く消費者にも安価で提供できるようになればいいのに〜。

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Monday, 10 November 2008

真夜中の花火

先週の11月5日に行われたBonfire night（ボンファイアー・ナイト）。

毎年イギリスでこの日に行なわれる行事で、この日、そしてこの前後数日間は、町中で花火が鳴り響きます。

私達も長男の小学校で花火大会があったので家族で行ってきました。

学校の花火大会はとっても楽しく大成功だったのですが、、、、、

その日の深夜午前3時頃・・・

うちの近所に花火をあげている近所迷惑な家がありました。

その次の日、いつも近所の事情に詳しいおばさんが家にやってきて、

『あ〜、Mさんの家のことだけどね、、、』

と話しを切り出したので、私はてっきり午前様の花火のことかと早とちり。

『そーなのよね！知ってますよ、私もダンナも起きちゃったもの！』

と話しだしたら、なんだか辻褄が合わない、、、

まったく違う話しだったのです。

そのMさんの家では成人した子供たちが数人いるのですが、その末っ子で24歳の娘さんがボンファイアー・ナイトの数日前に、急に病院に入院したまま亡くなっていたのでした。

それで、そのおばさんが近所をまわってカードにサインしてもらい、お花を買うために集金していたのです。

私はそれまでムカッとしていたのを忘れて、シュンとなってしまいました。

きっとその家の家族はみんなで花火をあげて、娘（妹）さんにさようならをしていたんだなと思うのです。

彼女の短い人生を花火で祝い、天国に旅立つのを見送っていたに違いありません。

合掌。

人生ってほんとに儚いものですね。

だから、毎日を精一杯生きなきゃ！

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Friday, 7 November 2008

リヴァプール・ワン

ちょっとリヴァプールの続きですが・・・

今年の10月に全館オープンした大きなショッピング・センター、「リヴァプール・ワン」。

John Lewis（ジョン・ルイス）やDebenhams（デブナムズ）などのデパートの他、映画館やいろいろなお店が揃っていました。

だいたいはハイストリートのお店で、イギリスのどの都市にもありがちなチェーン店が多いです。

もちろん、地元のサッカー・チーム、リヴァプールFCのお店なんかもありました。

リヴァプール・ワンの中にはチェーンのレストランなども入店しています。

その中にロンドンにも支店が多くある、Wagamama（ワガママ）というラーメンを中心に展開する日本食レストランもあったのですけどね・・・

昼食を1回そこで食べたんですよ、子供たちと。

そうしたら、そこにミドルエイジのカップルが離れたところに座っていたのですが…

その男性の方、割り箸の使い方を知らないらしく、割り箸の上部を割らずにつながったまま食べていました。

だから箸というより、棒のよう。

私と子供たち、、、目が点。

たしかにフォークを使って食べている人もいるけれど、ちょっと周りを見れば、みんな割り箸を割って食べているのに、なぜ？

教えてあげようかとも思ったけれど、その男性すぐに食べ終わってしまったのでそのままに。

ちなみに…

ワガママ本店は美味しかったけど、最近企業として大きくなってあちらこちらに出店してからかなり味やサービスも落ちたので、残念ながらオススメはしませんけどね。

そしてリヴァプール・ワンにももちろん、、、、、

ビートルズ！

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