Thursday 20 December 2007

タイミング悪い・・・蛇口の修理。

子供たちの学校は今日が最終日。

いつもより早めに学校が終了し、長女は午後1時に、長男は午後2時半に帰宅(長男は私がお迎えに)。

その後、「おやつでも作ろうかな〜」とキッチンへ。

hot waterの蛇口をひねってお湯を出してから洗い物をちょっくらし・・・

蛇口を閉めたら、、、まだお湯が出てるでないのぉ〜!!!!

出っぱなしだよ、これ。

なっ、なんでこうなるのさぁ。

それも、ポタッポタッなんてかわいいものではないのですよ。

ジジャ〜〜って感じなのです。

う〜ん、おやつはとりあえずお預けだ。

こりゃ、蛇口の修理をするしかないと判断したねこなす、まずは流し台の下にある水の元栓を締め、ダンナの工具の置いてあるガレージへ直行。

ペンチや他に使いそうな工具を見積もり、キッチンへ持ってきました。

たまたま以前使った残りのウォッシャーが残っていたからよかったわぁ。

同じサイズのウォッシャーだったので、それを使うことにしました。

そしてペンチで蛇口の解体作業始め〜!

あれ?これはバスルームの蛇口とはまた違う作りだな、と水の方の蛇口も解体し始め、何とか蛇口の構造を把握。

あれこれ30分位して何とか修理に成功いたしました!

と、そんなことをしている時には写真を撮る余裕もなく、証拠写真はありませんけどね。はは。

下町ロンドンのあたふたでした。



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リバプール vs チェルシー

昨夜は初めてのプレミア・リーグのサッカー観戦へいきました。

Carling Cup(カーリング・カップ)の準々決勝。

どうでもいいけど、寒かったぁ〜。

ねこなす、しっかり防寒対策をしていきましたけどね。

子供たちにスキーウェア(ズボン)を着せようとしましたが、一笑にふし無視されました(ムッ…親心がわからんのか)。

スキー用の手袋や膝掛けなどはリュックサックに入れておきました。

いよいよFulham Broadway(フラム・ブロードウェイ)の駅に着くと、人だかりが。

とりあえずショッピング・センターへ向かい、腹ごしらえ。

Yo!Sushiに入ってしまいました。最低です・・・不味くて、高い。もう二度と行くことはないでしょう。

気を取り直し、ビッグ・マッチへ。



たくさんの警察官のチェックポイントを通り抜け、ゲートを入っていきました。

ダンナが「リバプールFC命」なもので、私達はもちろんアウェイの席。


ダンナ、子供たちはリバプールのチームシャツを着て、私はとりあえず赤い帽子とマフラーでチームをサポートです。

チェルシーのホーム、スタムフォード・ブリッジに入ったら、鮮やかなグリーンのピッチが目の前に広がり、思わず『きれ〜い!!』と奇声を上げてしまったくらい。



いよいよ選手が登場し、ウォームアップし始めると、スタジアムもだんだん満員になり熱気でムンムン。





そして準々決勝が始まりました!

ハーフタイムまでは両チームともゴールなしで、互角の戦い。

ところが・・・ハーフタイムの後に、チェルシーがゴールを決め、リバプールは1-0で苦戦。

ファンの必死の応援にも関わらず、クラウチがレッドカードで退場し、リバプールは10人に。

残念ながらリバプールは2-0で敗退。

でもあのサッカーじゃ負けるよねって感じです。気迫を感じるプレーがなかったもん。

それにしても試合後スタジアムを出た後の混雑はすごかったです。スタジアムには4万人以上が来ていたので無理もないですけどね。

スタジアムをでてから地下鉄の駅に入る方面の列に並んでいたのですが、まったく動く気配なし。

その列を出て、町の方へ歩き出しました。

ダンナについていったら、方角違いの方へ行くので『あっちだよ、ダンナ!』と方向転換。

ちょうどよくロンドン中心地方面へ行くバスが来たので飛び乗り、暖かいバスの席に座ってグリーン・パークまで行くことができました。

それから地下鉄で無事下町ロンドンまで到着。帰宅したのは夜中。

なんと気温は-0.5度でしたよ!

駐車していた車には霜がおり凍ってました・・・はは。さ、寒い。

そして、私の喉は怒鳴り過ぎと叫び過ぎで痛いです。

子供たちは眠い眼をこすり、今年最後の学校へ。



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Wednesday 19 December 2007

長女のクリスマス・コンサート!

昨夜は長女のクリスマス・コンサートでした。

この時期、子供たちの学校のイベントが重ならないことはラッキー。

このセカンダリー・スクールの7年生から11年生までの一部がコンサートに参加。

長女はコーラス、ゴスペル、弦楽器グループとよく活躍してました!

このコンサートは大人£2、子供£1のチケットを買わないといけないのですが、リフレッシュメント付きです。

ダンナも仕事帰りに学校で合流。

コンサートが始まる前に、紅茶とビスケットをいただいて席につきコンサートを楽しみました。

息子はここぞとばかりに何度もビスケットをとりに走ってました(家に甘いものなど置かないようにしてるもんで)。

そのコンサートで気がついたのですが、この学校にはたくさんのムスリム教徒の生徒がいるのに、このコンサートには1人としていませんでした。

クリスマス・コンサートってことだからかしらん?

もしそうだとしたら、ちょっと心が狭いんじゃないのかなぁ・・・と思うのは私だけ?



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Monday 17 December 2007

コンタクトレンズを手に入れるのも一苦労。

ここ10年くらい同じメガネ屋にいっています。

そこでコンタクトレンズ(1ヶ月使い捨て)を買っているのです。

私の銀行口座から毎月£12(約2700円)が差し引かれ、6ヶ月ごとにコンタクトレンズをとりに。

1年に1回〜2回の視力検査、コンタクトレンズ液なども全てその料金に含まれています。

その検査で緑内障の疑いが出て、病院に検査にまわされたこともありました(問題なしでしたが)。

そういう意味ではとってもよかったのですが・・・・・

とうとう、あまりのカスタマー・サービスの悪さに堪忍の緒が切れました。

スタッフの誰もマネージメントを把握していないので、管理がメチャクチャなんですよ。

数年前からねこなす自ら電話をして催促をしないとコンタクトレンズが手に入らない、というのがいつものパターン。

これでは毎月自動引落としで払っている意味もないですよ。

今回また迅速なサービスが提供できないなら、『ぜ〜ったい解約だぁ!』と思ったねこなす。

先週電話してみたら、『ちょっと担当のものがいないので、また連絡させます』。

でも誰からも何もない。

また電話すると『ちょっとわからないので、明日電話します』。

次の日になっても電話がないので、私から電話をしてみると『注文しておいたのに、届いてないようですねぇ〜』だとぉ。

うそばっかり。

そこで、また爆発してしまったのですねぇ。

『あのね、10年もダイレクト・デビッドで払っているのに、どうしてこうなるの?
解約させてもらうけど、コンタクトレンズ払った分は受け取りにいくから。
いつになったら届くの?
コンタクトレンズ液は**を使っているからね。』

電話を切った途端、ねこなす、オンライン・バンクで自動引き落としを解約。

メガネ屋宛に解約の通達、及び苦情を織り込めた手紙も書きました。

土曜日になり、コンタクトレンズが配達されたので取りに来てください、との電話が・・・・・月曜日に取りにいくと伝えました。

そして今日。

取りにいったら『お客様のお名前は?』

『ねこなす』

と言った瞬間に店中が緊張ムード。

コンタクトレンズはすぐに用意されたものの、やっぱりコンタクトレンズ液が用意されていないのですよ。

またそこで15分ほど待たされて、やっとコンタクトレンズとコンタクトレンズ液を手に入れて、家に帰ったのでした。

日本のサービスの良さがつくづく恋しい今日この頃です。



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Sunday 16 December 2007

サンデー・ブランチ!のはずが…。

ダンナが昨日から、
『日曜日は8マイルだ(13km弱)!』と自分に言い聞かせるように言っていました。

そう、いつものマラソンのトレーニングなんですけどねぇ。

最近体調が良くなくて(風邪気味)、ちょっとサボったりしていたんですよ。

そして今日は長〜い道のりを走らないといけないってわけで、自分を奮い立たせるために言い続けているわけですね。

それでもって1時間くらい前に家を出たので、ねこなすとしては
『よ〜し、帰ってきたら美味しいブランチを用意しておいてあげよう!』

と思ったのはいいけれど、ソーセージとベーコンをグリルに入れた後・・・・・・・・・・・・・・・

メールのチェックをしようと思ったのが大間違い。

ハッと気がついた時は、もう手遅れ。

キッチンは白い煙でモクモクとしてましたよ(涙)。

どうもネコも異常事態に気づいたらしく、姿形もありません。

キャット・フラップ(ネコ用ドア)から避難した模様。

そして真っ黒に炭状になったソーセージやベーコンは暖炉の燃料としてとっておいた方がいいのかしらん?

とりあえず、サンデー・ブランチ第2弾は大成功。



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Friday 14 December 2007

今年初の暖炉☆登場!

今日もやっぱり寒かったぁ〜。

子供たちのスイミングなどもないし、夜出かける予定もないので・・・

今年初、暖炉☆登場!となりました。

我が家は1914年(大正3年)に建てられたテラスハウスで、1階の2つの部屋にそれぞれ暖炉があります。

家では暖炉はとても寒い日だけ焚いています。

セントラルヒーティングのラジエーターでは追いつかないくらい寒い時です。

特に1階のダイニング・ルームが寒いんですよね、北向きだから。

だから今日もその部屋だけに暖炉を焚きました。

先ずは準備!!



昨日買ってきた石炭を、石炭入れに。

ちなみにsmokeless(無煙)です。









そして、これはヒート・ログという、森林管理でリサイクルされた木などからできているエコなログ。







火を焚いたばかりはこういう感じ。 それからだんだんと炎がメラメラ〜っと。 そこに石炭を追加! ますます炎が上がり・・・ 石炭の炎が真っ赤(というか真オレンジ)に変化していく様は、何度見てもホントに飽きないんですよね。 オレンジ、赤、紫に黄色など様々な色が入り交じりとってもきれいだし、本当に心が和みます。

冬のこういうところって大好き♪



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Thursday 13 December 2007

寒かったぁ〜!☆

下町ロンドンは今日も冷え込みましたぁ〜。
おそらく最高気温3度くらいかな…それとも5度くらいあったのかしらん?

そんなもので、暖炉の炭などを買い出しにいってまいりました。
たっぷり買っておいたので、今週末の冷え込み対策はバッチリ。
どうも週末は冷え込むらしいです(って、もう十分冷え込んでます)。

その帰りに近くの池を通ったら、なんとガッチガチに凍っておりました。
その氷の上をカモやガンが歩いていましたよ(というか滑っていた?)。


♪夜は長男のクリスマス・ショーがありました。♪

「雪の女王」の公演でしたけどね、と〜ってもよかったです。

長男は、「王子クリスピン」とかいう役。

イキイキと演技、歌を歌ってました・・・もしかして将来はXファクターに出演?!



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Wednesday 12 December 2007

クリスマス準備を、やっと始めました。





重い腰を上げ、クリスマス・デコレーションを始めました。



2階の箱に入っていた小さなゴールドのクリスマス・ツリーやサンタクロースなどの小物をだして、あちらこちらへ飾り・・・





ロフトの物置き場から、重〜いクリスマス・ツリーの箱を何とか運び出し・・・(汗) 箱を開けてみると、新品同様だぁ!!

って、去年、数週間使用したのみだから、当たり前ですよねぇ(笑)。

そしてだんだん組み立てていき・・・やっと完成!

それが、180cmもあったから驚き(忘れてました)。

長男を迎えにいって帰ってきたら、長女はもう帰宅していたので、最後の仕上げを子供たちに任せました。



そうしたら日本のババやオジに送ってもらったプレゼントなどを木の下に集め始めた子供たち。



子供たちのワクワクしている気持ちはわかるけど、『そこォー、包装紙をやぶるなっつーの!』



ちょっとでも中を覗こうとするから困るよね。




それから昨日ねこなす家に到着した、日本のジジからの乾燥枝豆…青豆、そして黒豆。

これってジジが有機で育てて乾燥させて送ってくれたもの。

美味しそう、これから煮て食べてみますね。



そして、今日の衝動買い・・・可愛いキラキラしたネックレス。 私って衝動買いしないんですけど、今日は血迷ってしまった?!

私の予感では、来週中には長女に奪われるはず。



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Sunday 9 December 2007

雨ばっかりの週末。

ず〜っとお天気の悪かった週末。

今朝起きた時はとってもお天気がよくて、日も射していたのに。

ダンナがロンドン・マラソンのトレーニングにいく予定で、着替え始めたら大粒の雨がポツポツと・・・

『雨が降ってきたからや〜めた』。

って、ロンドン・マラソンの当日も雨かもしれないんだから、こういう時こそトレーニングした方がいいのでは?

でもダンナのやる気が失せるのもわかる・・・私だっていやだわ、雨の中を黙々と走るの。

雨だけならまだしも、寒いしねぇ。



今日はお友達夫婦&子供たちでご飯を食べにきて、手巻き寿司とチキン鍋を作りました。

本場の(?)日本食に舌鼓を打っていて、喜んで食べてくれていました。あ〜ぁ、よかった。

なんだか起きた時から寒気がするし、調子が悪かったけれど、お友達と話して楽しい時を過ごしていたら、なんだか大丈夫なような気がします。



下町ロンドンの家々の窓辺を見ていると、もうだんだんとクリスマス・ツリーがニョキニョキ生えてきているみたい。

家から数件先の窓辺には、普通の家の居間で見たことないような、大きなクリスマス・ツリーの影が見えています。

あの大きさは優に2m以上あります。で・か・い。

ねこなすもそろそろクリスマス・ツリーを出さないと。

去年までは鉢に植わっているクリスマス・ツリーを買っていたのだけど、必ず枯れてしまって毎年買い直さないといけないので、良くできたプラスチックのクリスマス・ツリーにしたのですよ。

その方が、環境にもいいだろうし・・・これからず〜っと、私とダンナがおばあちゃんとおじいちゃんになるまで使う予定です。



そういえば、例のオンライン事件。

銀行に問い合わせたら、無事にすべてキャンセルになっていました!ホッ。



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Thursday 6 December 2007

オンライン事件の行方

昨日の続きから・・・

昨日はあの後、リオ・デ・ジャネイロに出張中のダンナから電話が鳴り、

『ちょっと〜聞いてよ、、、』と延々と悪夢のオンラインの話をしていたら、ダンナが『これって帰ってから話すんじゃ遅いの?リオから電話してるんだけどねぇ』だって。

えっ何、これって重要問題でしょ?!

まぁ、とにかく・・・

今朝シアターのマネージャーからメールがきました。

昨日のメールに『ここ10年くらいはそちらのパントを観にいっているんですよ』と入れておいたのが効いたのか・・・・・

『今からオンライン・チケットの会社に電話してみますので、また後ほど連絡を入れます。』

これって期待できるな、、、とひそかに思いながら待機(といってもいろいろ家事をしたりしてただけですが)。

しばらくして電話が鳴り、『ハロー?』と答えると、シアターのマネージャー。

彼女が先方に電話を入れてくれて、全額私のクレジット・カードの方に払い戻しになるとのこと。

あぁ〜よかった♪

といってもまだ銀行の方に確認を入れていないので、それまでは油断禁物ですわ。



2002年にカヌーをしていて行方不明になり、死亡したであろうとされていた男性が、数日前にロンドンの警察へ突然やってきて、ニュースとなっています。

その男性ジョン・ダーウィン氏は記憶を失っていたようです。

その後、凄い展開になり、、、ダーウィン氏は逮捕されたんですねぇ。

どうも自分の死亡を偽って、奥さんが保険金を受け取ったとか。

奥さんはパナマに移住していたんですよ。そして昨日明らかになった事によると夫婦でパナマに住んでいたみたいなんですよね。

ますます疑いは濃くなるばかり…「事実は小説よりも奇なり」を地でいくニュース。

これからの展開がどうなるのか興味津々だぁ。



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Wednesday 5 December 2007

遠足中止・・・そして悪夢のオンライン

今日は小学校5年生の長男の遠足!!

そして私も引率・・・のはずだったのに、あまりにもお天気が悪く、学校から「残念ながら中止」の電話がありました。

でもそれで正解。

下町では午後に何度か凄いshower(シャワー/通り雨)がありました。

そのうちの1度は、小さいけれどhail(ヘイル/雹)まで降ってきたし!

結局中止ではなくて、来学期に延期になったようなので、またその時に引率しま〜す。


さてさて・・・

昨日のことです。

毎年観にいっているパントの予約をしようと、シアターのホームページからオンラインでしました。

パント?

パントというのは、クリスマス時期、年末年始に多くのシアターで行なわれているものですが、詳しくはこちらを見て下さいね。

そうそのオンライン・チケット購入ですが、、、

クレジットカードの詳細を入力して、「続ける」の箇所をクリックしたら、そのままフリーズしてしまって動かないんですよ。

それでしょうがないのでもう1度クリック。

しばらく何もせずにジッと待っても何も変化はなく、Confirmation(購入確認)の画面にいきません。

そこでまたクリック。

諦めたねこなす、とうとうシアターの方へ直接電話してみました。

ちょっと待たされた後、電話の向こうには親切そうなおばさんの声。

おばさんに今のオンラインのトラブルを話し、一息ついた後チケットを頼みました。

スムーズにチケット購入も済み、後は郵便でチケットが配達されるのを待つのみ。

・・・のはずが、今日の夕方になって銀行から電話がありました。

疑いのある取引明細があるとのこと。

その詳細を聞いていると、どうもオンライン・チケット。

それも3回クリックした分、毎度£48が引き落とされているというのです。

『なにぃ??だって購入確認の画面にも行かないで、メールでのお知らせもなしよ!』

銀行のお姉さんは、『シアターでもオンラインのほうにでも連絡を入れた方がいい』というので、電話するにはちょっと遅いので、両方に急いでメールを出しました。

シアターの方からは先ほど『明日マネージャーに報告し、連絡を入れる』とのメール返答がありました。

オンラインの方からも自動応答メールが届きました。

まぁこれから解決、、、返金に向かって少しずつ動いていくかな?

教訓:どういう状況に置いても、クリックは1回のみ!


あっ、でも下のクリックは2回お願いしますね〜。

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Tuesday 4 December 2007

またもや、歯医者さん

この前子供たちと一緒に歯医者さんへ定期検診にいったとき、特に何も問題はなかったものの、私の親知らずのことでX線を撮られました。

その結果から歯医者さんからお手紙がきました・・・。

親知らずのことにはまったくふれず、なっなんと、、、「上の歯の1本が虫歯になりかけている!」ということだったのです。

まぁ、定期検診の良さはもちろん、早期発見・早期治療です!

早速予約をとり、今朝歯医者さんへいってきました。

そう、まだ何となく顔面右が感覚戻っていません(悲)。

歯医者さんで歯を削られたのは、かれこれもう15-16年くらい前・・・アリゾナの歯医者さん以来。

とっても久し振りに歯茎に麻酔を打たれてしまいましたぁ。はぁ(うぅ、ヨダレが)。

時間もそんなにかからず、無事治療を終えた後、受付のおばさんのところへ会計しにいくと、、、

『定期検診の時からの続きってことだから、この前の£15.90(約3600円)を差し引いて、£25.70(約5800円)ね。』

と〜っても良心的な歯医者さんなのでした。

なんだか安く上がった気分で、ラッキー。

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Monday 3 December 2007

下町に蔓延るペテン師

今朝、近所に住む友達と電話で話していたら、彼女が

『Let me tell you this story・・・この話しを聞いてよ!』と意気込むと思ったら、こんなお話でした。

下町ロンドンでなくても、道ばたで物を売っている人はちょっと信用なりません(よね?)。

露天商とか簡易の店構えがあるわけでもありません。

『こういういい物があるんだけど、この金額で手を打つよ』・・・
みたいな輩です。

そして品物を出すと思ったら、それは車のトランク・・・
絶対怪しいでしょ?!

それなのに、、、あぁそれなのに。

この友達の知り合い(以下、Cさん)ったら、それに引っかかったらしいんです。

この場合の品物はというと、アップルコンピュータのiBookの新品。

普通そういった高額な物や精密機械を買う時はちゃんとお店でチェックしたり、保証期間などを確かめたりしますよね。

そういうことをせずに、Cさんは£200の現金と引き換えにそのiBookの入った箱を手に入れました。

そして、領収書も貰わずに安い買い物をしたと、ホクホク顔で家に帰りました。

家に帰ってからさっそくラップトップをいじってみようと、iBookの箱を開けてみると・・・・・

その中には、、、なんと大きなジャガイモが6個入っていたそうです。

それもちゃんと梱包用のラッピングに包まれて。

Cさん、警察にも車のナンバーとともに被害届を出したそうですが、警察も手が出ないとか。

つくづく、、、騙す方も騙す方だけど、騙される方も悪いなぁ、と思います。



それにこの辺では郵便受けに「あなたの不要品を寄付して下さい」と、いかにもチャリティー団体を装った広告が入ってくることがあります。

よ〜くその広告を見ると、一番下にと〜っても小さい字で「カンパニー番号」というものが入っているのです。

そう、チャリティーでもなんでもなく、そうやってタダで手に入れた不要品をあちらこちらで売りさばく組織。

まったく油断も隙もないったらありゃしない!!

クリスマスなどで華やいだ雰囲気のこの季節…この手のペテン師は年末になると稼ぎ時なんだろうなぁ。



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Saturday 1 December 2007

森に歩きにいったら・・・



人も疎ら。



澄みきった空気を吸って、とっても気持ちよかったですよ〜。

昨夜の雨が嘘のように晴れ上がった空。

もちろん、長靴で歩きにいきました(笑)。

いつものようにゴミを拾いながら歩いていたのですが、そのゴミも夏とは比べならないくらいに少ないんです。

少し寒くなってあまり人が来なくなったからでしょうね。 この森ってどこ?なんていう森?と思った方はこちらまたはこちらからどうぞ。

そしてしばらく歩いていくと、小鳥がたくさん木の上の方に見えました。

Robin(コマドリ)、Blue tit(アオガラ)やGreat tit(シジュウカラ)などが飛び交っていたのですが、その中に少し大きめの鳥が見え隠れしていました。

何かなぁ・・・と注意をして見ていると、なんとGreat Spotted Woodpecker(アカゲラ)ではありませんか!!

それも2羽。

なんてラッキー。この森の中で、今までキツツキの木を突く音は音は聞いたことはあるけれど、実際に見たことはなかったのです。

ちょっとねこなす一家、興奮してしまいました(笑)。

そして森の中にはたくさんのHolly(ヒイラギ)が…もうすぐクリスマスですよね。

あっという間の1年だったような気がします。

そしてこれは私達のお気に入りの木。

樹齢何年かはわからないけれど、森をずっと見守ってきたのでしょうね。

この大木の太さは、ねこなす一家4人全員で手を回してやっと手をつなげるくらいに太いんですよ。



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Friday 30 November 2007

ロンドン・マラソン出場準備・・・

といっても、ねこなすではなくて、ダンナ。

仕事で夕食、そして飲んだ後に頼まれて、チャリティの一環としてロンドン・マラソン出場に同意してしまったのですよ。

酔った勢いってやつですね。それが今年5月。

『ダンナ、死ぬよ…やめときな。』
『1年前から走り出せば、やれば何とかなるだろ!』と軽く思ったダンナ。
『やるならちゃんとトレーニングしないとだめだよ。』

そしてダンナは形から入る男。

『先ずはちゃんとしたランニング・シューズを手に入れないと』と、スポーツ専門店「Runners Need(ラナーズ・ニード)」へ。

そこでダンナの足に適したシューズを選ぶためにカメラ付きのランニング・マシーンで走らされました。

もうそれだけで『・・・ゼイゼイ・・・』していたのだけれど、なんとかダンナの足に合ったランニング・シューズを購入。

5月から2-3週間ジョギングを始めたはいいけど、6月、7月、8月となぜかしら長い休みが・・・。

その後トレーニングを正式に9月から始めました。

初めはホントにこれから心臓マヒが起きるのではないだろか、という感じだったのですが、本人も走ることに少し慣れてきたようです。

最近のトレーニング・メニューは週5回、1回につき5マイル(約8km)で、会社の後などに走っているのです。

このところ日が暮れるのが早く午後5時頃にはもう真っ暗。暗い中を走ることになるからちょっと心配です。

そして2日前に届いた小包。

ダンナが自分で注文したくせに
『ありがとう、クリスマス・プレゼント!』だって。

何が入っているのかと思えばアスリート用GPS(グローバル・ポジショニング・システム )。

これで走行距離、スピード、カロリー消費などがわかるらしいです。

またダンナの新しいオモチャが増えました。

それにしてもまだクリスマスでもないんだから、使っちゃいけないんじゃないのぉ?



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Thursday 29 November 2007

調理実習でゴキゲン

長女がセカンダリー・スクール(中学校+)に入学してから、本人が楽しんでいる科目の一つが調理実習。

9月に入学してから、スコーン、フルーツサラダ、マカロニチーズ、クスクスサラダなど、いろいろなものを作っています。

その前から家でいろいろなものを一緒に作ったりしていましたが、最近では自信がついたのかほとんど私の助けなしでレシピに沿いながら作れるようになりました。

2-3日前にも学校から帰るなり、弟を従えてキッチンを占領。

弟はアシスタントで、いろいろな仕事を言いつけられているよう。

バタフライ・ケーキなるものを作っていました。

そして味見してみたら、とっても美味しいから私も拍手喝采。

ここでキッチンを使う時のルールとして決めたことは、「使ったものは全部洗って、周りもきれいにしておく」。

そう…私の仕事が増えないようにですよ〜。



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Tuesday 27 November 2007

Bird Cake(バード・ケーキ)

昨日学校を休んでいた息子とともに、野鳥にあげる餌、「バード・ケーキ」をつくってみました。



用意したものはLard(ラード/油脂)と野鳥の餌(ヒマワリの種やアワ、ヒエ、トウモロコシなど入ったミックス・シード)。


別にそのまま野鳥の餌を入れ物に入れてあげてもいいんだけど、そのままだとまたリスに全部もっていかれちゃうかなぁ…と思い、ラードで固めてから入れ物に入れようと思ったのです。

そう過去にリスに餌台を荒らされた経験アリ…です。

確かにリスも野生動物だけど、ここは野鳥を強調したいところ。

イングランド南部に住むGrey Squirrel(灰色リス)はもともとイギリスにはいなかった種で、アメリカから持ってこられたものが繁殖してとっても増えてしまったんですよ。

そしてもともとイングランドにいたRed Squirrel(赤色リス)はほとんどイングランドでは見られなくなってしまい、今は本当に限られたところだけ。

だからといって(灰色)リスを仲間はずれにしようってわけではないですけどね…これはあくまでも「バード・ケーキ」ってことですよ。



そして作り方は簡単。

ラードを融かし、そこに野鳥の餌を混ぜ合わせるだけ。

それを入れ物に入れてもう一度固まるまで待つのです。


ラードを混ぜ合わせることによってエネルギー倍増、野鳥にはもってこいの冬の食べ物なのだそうです。



固まったら今度はバード・フィーダーに入れて詰め込む作業。

息子がギュウギュウに詰め込むものだから、あちらこちらから種がニョーとでてくるし・・・。



そして出来上がり!!

これを木に吊るすだけです。

後はいよいよ野鳥が食べにくるのを待つだけです。Robin(コマドリ)、Blue tit(アオガラ)やGreat tit(シジュウカラ)がくるでしょう…それからリスもくるかもね。



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Monday 26 November 2007

また休校!!

今日は息子の小学校がまた休校。

この前のディワリに続き、今日は「Guru Nanak's Birthday(グル・ナナックの誕生日)の日」。

このグル・ナナックというのはシーク教の神。そのお誕生日ってわけですね。

それはいいけど、息子の小学校にはほとんどシーク教の生徒は皆無。

それなのに、それなのに・・・なぜぇ?

ちなみにまたもや長女のセカンダリー・スクール(中学校+)は休校ではありません。でも届けを出せばちゃんとお休みになりますが。

下町ロンドン区では、インド系住民が多いから『グル・ナナックの誕生日も小学校はお休みにしちゃえ!』ってことになっているわけですねぇ。

でもインド系住民の多数はヒンドゥー教だし、この辺で一番多いのはパキスタン系(ムスリム教)なんだよね。

今度こそクリスマスまで休まないで欲しいわ…まったく。

それに日曜日の新聞オブザーバーに載っていた記事によれば、学校では新しい移民(主にポーランドを筆頭にした東ヨーロッパ)の子供たちが予想以上に転入してきていて、パンク状態だそうです。

何たってその数をこなすだけでなく、英語を基礎から教えないといけないわけで、そのための臨時教員を雇うにしたって予算がとれないとか、そういった問題もあるようだからちょっと複雑な問題ですね。

それも下町ロンドンだけではなく、イングランドのあちらこちらでその現象が起きているようです。

下町ロンドンはいつも移民が多いから、そういった問題はお手のものかも?



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Sunday 25 November 2007

ランカシャー・ホットポット

今日は普通ならサンデー・ディナーでロースト・チキンやロースト・ビーフというところですが、Lancashire Hothot(ランカシャー・ホットポット)に。

ランカシャー・ホットポットは名前からしてイギリス北西ランカシャーのレシピ。

これとよく似たレシピはアイルランドや他のイギリス地方にもあるけれど、一番有名なレシピかな。

主な材料は羊肉/ラム、タマネギ、パースニップ、ニンジン、ジャガイモ、リーク、ストック。

これってやはり秋から冬にかけての時期に食べるのが美味しいですねぇ。

作るのは簡単。要は全てを油で炒めたら、最後にジャガイモを一番上にのせて、2-3時間オーブンの中に入れて出来上がり。

ここで写真を載せたいところですが、出来上がった途端に食べてしまい、後の祭り。

そして子供たちが今デザートのジンジャー・クッキーを作っています。

これ、出来立てのクッキー。

さて味の方はどうでしょう・・・外サクサク、中身シットリで結構美味しいよ!



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Friday 23 November 2007

冷凍庫の中には・・・

今日は久し振りに冷蔵・冷凍庫を掃除しました。

といっても・・冷凍庫の中にあまりにも霜がありすぎて何が入っているのやらぁ〜、という状態になっていたから、掃除するはめになったわけなんですけどね。

たまに、ここ、そこと部分的に区切って掃除はしているものの、大掛かりにするのは久し振り。

そしてこ〜んなに霜、氷が冷凍庫から取れました。

この空間だけはなんだか「雪国」の雰囲気、というより温度。

この冷蔵庫、自動霜取りのはずなんだけど?

やっぱりイギリスの家電、そして10年以上も経つと、そんなことを期待するのは無理?

ここまでがんばってくれただけ、有り難いと思わなくちゃ。

そしてそれに気をよくして冷蔵庫の方もきれいに掃除。

その後一息入れるのに、昨日買ったこのお茶を入れてみました。

20袋入りで£1.99(約400円)。

このブルーベリー・ハーブティーの中には、blueberry(ブルーベリー)の他に、blackcurrant(ブラックカレント)、rosehip(ローズヒップ)、wild chrysanthemum(ワイルド・クリサンスマム)野生のキク科の花、oolong tea(ウーロン茶)、jiaogulan(アマチャヅル)。


「おぉ、目にも良さそうだし、お肌にもよさそう」と思ったねこなす。早速購入したわけですが・・・。

お茶を入れてみたら…薄〜い茶色のお茶で、味も薄〜い。なんだか重湯を飲んでる感じですよ。

このお茶はハズレかも。でも薬と思って飲み干さないともったいない。



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