ダーウィンの家

今週はハーフタームの休暇で子供たちがお休み。

ダンナもそれに合わせてお休みを取りました。

それでどこに行きたい？というので、私が選んだのはココ。

ケント州にあるDown House（ダウン・ハウス）です。

この家はチャールズ・ダーウィンが『種の起原』を執筆しながら家族と住んでいたところ。

修理作業のために休館中でしたが、つい最近また開館しました。

今年はダーウィンの生誕200年だし、ちょうどいいタイミングですね。

家の中は撮影禁止なので、残念ながらブログで紹介することはできませんが、庭からのダウン・ハウスをみるとこんな感じ。

ダーウィンの書斎には、彼が使用した顕微鏡などが並べられ当時の様子が再現してあり、ここであの進化論を研究していたのかと思うだけで感動！

当時キッチンだったところはティールームになっています。

私たちもスコーンと紅茶のクリーム・ティーなどを楽しんできました〜。

そして庭にはグリーンハウスやキッチンガーデンも。

こうやって、研究を重ねていたのかと思うと、ほんとに偉大なダーウィンが身近に感じられます。

子供たちもオーディオ・ツアーを熱心に聴きながら、まじめにあちらこちら回っていたので、とっても楽しんでいたよう。

そして、ダウン・ハウスの庭で見つけた小さな春。

snowdrop（マツユキソウ）がこぞって咲いていました。

春はすぐそこまで来ているみたい！



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地中に埋まっている管は？

ここ数ヶ月この一帯で、ガス会社が古いパイプを取り替える作業を行なっているのですが、、、

うちにその連絡が来たのが、昨年11月。

それもその予定が、ちょうど我が家の窓の入れ替えの時のあたりで、窓屋の道路アクセスなどちょっと心配していました。

でも大した問題もなく、作業は進んでいたのです。

で、このガス会社の作業、年内に終わるはずだったのに、ズルズルとずれ込みもう2月中旬。

一度パイプを取り替えるために掘り返したところを、また掘り返し、今度は各家庭に繋がるパイプを変換するようです。

その時に、各家庭のガス供給を一時止めなければならず、家に出入りするということは知らされていたのですが、その日時を知らせるハガキがポストに入っていました。

そしてその12日、ずっと午前中から待っていたのですが何もなし。

工事中だった作業員に聞いてみると、大元のパイプに問題があって作業が遅れているとのこと。

早く言ってよねー、まったく。

それで今日あるのかと思えば、音沙汰なし。

こんなふうに、近所の歩道もなども掘り起こされて、覗き込んでみると地中にいろいろなパイプが並んでいるんですよね。

それに雨が降ったためか、水が溜まっていたり・・・

他の場所では、水道管をわったらしく、水がチョロチョロ流れているし〜。

そしてその作業員のお兄さんが見せてくれたのは、我が家に繋がる黄色いガスパイプ。

こんな細い柔なパイプで大丈夫なんですかね？

その上、このまま何日も放置ですから。

これ、誰かがパイプをきってタバコなんか投げ入れたら最後、下町ロンドンは火の海ですよ。

そんなこと考えながら長男を小学校へ迎えにいったら、「作業は2月17日です」というハガキが入っていました。

これ以上の延期は勘弁してくださいね。

それから・・・

あちらこちらの穴に溜まった水やゴミ。

まさかこのまま埋められるのかしらん、と思っていたら今日こんなものがやってきました。

どでかい掃除機とでもいうようなトラックです。

その名も「Vroom（ブルーム）」。

これで、スゴい爆音をたてながら全部吸い取ってました。

ブルーム、17日にもきてくれるのかな？



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柿のジャム

日本では、よく食べていた柿。

イギリスにもう15年住んでいますが、今だに柿の木をみたことありません。

リンゴ、洋梨、イチジクやプラムの木はよくあるんですけどね。

でも柿は、スーパーマーケットなどで簡単に手に入るようになりました。

見かけるのはほとんどイスラエル産。

以前、友人といったCostco（日本ではコストコと呼ばれているようですが、イギリスではコスコ）で箱入りの柿を見つけました。

ずっと気にはなっていたのですが、家族があまり柿を食べないので大量に買うのはどうかな・・・と思っていたのです。

でもとうとう柿の魅力に勝てず、9個入りの柿を買いました。

柿は身体を冷やすっていうので、毎日は食べずに数日に1個のペースで食べていたのですが、、、

ユーティリティー・ルームに置いておいたら、すっかり食べるのを忘れてしまいました。

それで残った柿が４個。

かなり熟れ過ぎて、触るとブヨブヨ。



捨てるのはもったいないので、柿でジャムを作ってみました。

熟れてかなり甘いのでお砂糖は控えめに、レモンの絞り汁を入れてみたら・・・。

自然の甘さが美味しい柿のジャム。



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雨が降ったら・・・

雨の降るある週末。

長女が先に起きていたのに、ニワトリ小屋のドアを開けてニワトリをだしていないので、

『なんでニワトリ出してないの〜？』と聞いたら、

『雨が降っているから。』

『・・・？』

ニワトリが雨に濡れるのがイヤだろう、と思ったらしいのです。

人間でもあるまいし、野鳥は雨の中でも飛んでいないっけ？

『雨だって大丈夫よー！だってニワトリだよ。鳥！』

『あ、そうね』だって。

ちょっとの雨ならピーチャンもジンジャーも平気なんです。

でも・・・

昨日1日中ずーっと雨で、それも時々強雨。

濡れネズミならぬ、濡れ鶏。





そしたら、ニワトリたちも雨宿り。

パティオに置いてあるテーブルの下で、2羽仲良く並んで雨宿りしているので思わず笑ってしまいました。



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オリンピック・スタジアムの進行状況

今日、久し振りにロンドン・オリンピック開催予定地に通りかかりました。

ちょうど去年の1月のオリンピック2012の近況に撮った写真と比べると、かなり建設が進行している様子が分かります。

これは2011年春にオープン予定の、Westfield Stratford City　ウェストフィールド　ストラットフォード・シティ。

ロンドン西部のシェファーズ・ブッシュに出来たウェストフィールド・ロンドンのようなショッピング・モールになる予定です。

おそらくモールの規模は、ロンドン西部ほど大きくはないとは思いますが・・・。

そして、これはオリンピック・スタジアム。

ちょうどスタジアムの屋根のスティールが設置され始めたところです。

写真の左側に白っぽいスティールが見えますか？

図解してみると、こういう感じ。

（イラストはロンドン2012のウェブサイトからお借りしました）

この一番上の白いスティールの設置を始めたということです。

そして、この屋根は27のスティール部分から出来ているそうで、1部分が長さ30m、高さ15m、重さ85トンもあるとか。


この屋根部分が完成するのが今年10月だそうです。

それから・・・

ダンナがわざわざオリンピック・ヴィレッジの予定地に寄ってくれました。

でも「アスリーツ・ヴィレッジへようこそ」の標識がなかったら、ただの土砂ですね〜。

この奥では着々とオリンピック・ヴィレッジの建設が進んでいるようです。

そして数年後には、こんな風になるとか！





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新しいメガネができた！

検眼にいってきたらの時に注文した使い捨てのコンタクトレンズ、今のところ順調です。

コンタクトレンズを取りに行った時に、新しいメガネも注文してきました。

それが約2週間前。

ちょうど下町ロンドンに雪が積もり、子供たちの学校が休みだった火曜日、メガネ屋さんから連絡が入りメガネが出来たとのこと。

子供たちが学校に戻るのを待って、新しいメガネを取りに行ってきました。

このフレームを選んだ時に、自分でも「似合うじゃないの」と思っていたのですが、メガネ屋さんのお姉さんたちにも『似合う！』と太鼓判を押されました。

それも、選ぶのを手伝ってくれたのが、おばさんスタッフでなくて、若いお姉さんスタッフたちだったので全面的に信用。

まぁ、メガネ屋さんはメガネを売るのが商売だし、、、『似合わないですね』とはもちろん言いませんけどね。（笑）

で、家族たちの反応。

長女、『スゴいいい！！似合うよ〜！！』

長男、『そのフレーム脇の模様は何？若すぎるデザイン』

ダンナ、『Gok Wan（ゴク・ワン）にそっくり』

もちろん真剣に聞いたコメントは、長女のものだけ。

若くてトレンディな長女の言葉は信用できるけど、我が家の男どものセンスはあてにならん。

で、イギリス在住でない人はゴク・ワンって誰？と思ったでしょうね。（写真はChannel4からお借りしました→）

この人、中国系イギリス人のスタイリストで、スタイリング番組「How to look good naked」に出演しています。

自分の容姿に自信のない一般人が、ゴク・ワンによってファッションだけでなく自分の身体に自信を持ち、自尊心を取り戻すというような番組。

なんだか褒め言葉に思えないダンナの言葉。

ゴクはゲイといっても一応男だしね〜。

スタイリスト、ゴク・ワンに似ているのがいいのか、悪いのか・・・

とっても微妙なところです。



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寒い日のスナック、サモサ

夕食前のスナックにsamosa（サモサ）を作りました。

サモサは、インド料理の軽食のひとつで、トウガラシ、クミン、コリアンダーやターメリックなどの香辛料で味付けしてあります。

まぁ、春巻きや餃子にも似たものです。

この下町には、インド系、パキスタン系の住民が多いので、学校の行事などにも必ず登場するサモサ。

以前からずっと作ろうと思っていたのです。

私が用意した、サモサの中に入れる具は・・・

挽肉、ジャガイモ、グリーンピース。

いろいろなサモサがあり、野菜だけ入れたりというベジタリアンのものもあります。


この辺のスーパーマーケットには、こういったサモサ用の皮も売っています。

原材料を見てみると、小麦粉、水、サラダ油、塩だけなので、皮を作ろうと思えば作れるのでしょうが、、、

出来上がりの三角形にするためにひし形に切り分けないといけないことや、薄く伸すことを考えると買った方がラク。

三角形に形を整えながら、中に具を入れて、そのまま油で揚げると出来上がり。

外の皮はパリパリで、中はホクホク。

寒い日のスナックにピッタリで、家族にも好評でした〜。



ところで、このねこなす流スナック・・・

この辺ではあまり食されないかも。

なぜってムスリムが口にしない、豚の挽肉入り！



ムスリム？豚の挽肉？と思った方は、お弁当箱の中身と宗教の自由を読んでみてくださいね〜。



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